Autour de chez nous

Son surnom, Toulouse le doit à ses innombrables bâtisses en briques de terre cuite auxquelles le soleil donne cette couleur « fleur de corail », qu'aimait à chanter Claude Nougaro, natif de la cité. Une ville où le passé d'une longue et riche histoire conjugue au présent un avenir aéronautique et spatial ambitieux. La découverte de la ville débute assurément par son centre et le magnifique ensemble architectural du Capitole . De là, nul besoin de véhicule pour faire vos premiers pas dans la cité créée à la fin du Ier siècle avant J.-C. 10 minutes vers le nord suffisent pour rallier la Basilique Saint-Sernin . 10 minutes vers l'ouest vous permettent d'aborder la Garonne, en contrebas de la place Saint-Pierre. Remontez le fleuve par le quai Lucien Lombard et découvrez la Daurade et ses quais aménagés . La vue sur le Pont-Neuf ne peut que vous inciter à le traverser pour explorer le quartier Saint-Cyprien où se trouvent le musée des Abattoirs et le jardin Raymond VI notamment. Les amateurs de shopping n'ont pas non plus des kilomètres à parcourir pour contenter leurs envies et ramener des spécialités comme les bonbons à la violette, autre symbole de la ville. Juste de l'autre côté du Capitole, après le square Charles de Gaulle, se trouve la rue d'Alsace-Lorraine où toutes les enseignes se sont données rendez-vous, et pour certaines depuis la fin du XIXème siècle. Quelques pas plus à l'est vous conduisent sur la place du président Thomas Wilson. Les boutiques, cafés, restaurants et cinémas campent dans un ensemble architectural classé aux Monuments Historiques. En soirée, c'est encore place Wilson que vous trouverez de l'animation. Mais pas seulement, la place Saint-Pierre jouit d'une réputation de noctambule également. Quartier étudiant, les jeunes s'y avinent aussi beaucoup avec les désagréments que cela occasionne parfois. La fête, c'est aussi la musique et Toulouse ne manque pas de scènes, petites et grandes. Nombreux sont les artistes et groupes à fouler celles du Zénith, du Casino Théâtre Barrière , de la Dynamo ou du Bikini à Ramonville-Saint-Agne. Pour se remettre de ces soirées animées et des repas gargantuesques -Toulouse est un haut lieu de la cuisine du Sud-Ouest-, rien de tel que de se balader sur les bords de la Garonne, de faire un jogging sur les rives du canal de Brienne ou encore de pédaler le long du canal du Midi . Vous ne surprendrez personne. Les toulousains sont des sportifs accomplis. Dans leur ADN est inscrit notamment l'amour du rugby. Constatez-le par vous-même en vous rendant au stade Ernest Wallon pour assister à un match du Stade Toulousain, l'équipe au plus beau palmarès français et européen. Les férus d'aéronautique et de spatial sont également servis avec Airbus, installé notamment à Blagnac, la Cité de l'Espace à l'est et le Centre national d'études spatiales, au sud-est de la ville. Vous vous rendrez alors compte que Toulouse ne voit pas que la vie en rose, elle est aussi tournée vers le bleu du ciel.

« On ne devrait jamais quitter Montauban », maugréait Lino Ventura dans Les Tontons Flingueurs . Mais, à défaut d'y habiter, on peut passer un peu de temps dans cette ville, rosissant de ses briques, située à 50 km au nord de Toulouse . Bâtie en 1144 en surplomb du Tarn, c'est un peu la bastide témoin, le prototype reconnaissable à ses rues taillées au cordeau. Sitôt construite, sitôt ville de négoce comme en témoigne déjà la place Nationale , cœur de la cité bruissante de tous les corps de métiers qui occupent les arcades ; couvert du blé, couvert du drapier. Au centre, l'inévitable pilori, ôté à la révolution seulement. Montauban s'enrichit peu à peu ; elle connaît aussi bien des vicissitudes. Il faut dire que la guerre de Cent Ans passe par là, que les Anglais s'y trouvent plutôt bien installés. Réforme et contre-réforme. L'Edit de Nantes, la proclame "place de sûreté" puis - châtiment divin ricanent certains - la peste noire la foudroie... N'empêche, elle a su conserver quelques beaux trophées architecturaux : l'église Saint-Jacques, avec son clocher toulousain, le pont vieux et ses sept arches dotées de becs et de percées ; la forteresse, commencée par les Anglais et transformée jusqu'au XVIIème siècle ; la cathédrale, symbole de la puissante royauté catholique ; l'ancien collège, aménagé par les Jésuites et qui servit de fonderie de canons durant La Révolution… Montauban se relève encore. Cette fois, c'est le commerce du drap qui la rend florissante, un temps seulement. Napoléon la récompense en la désignant chef-lieu de département ? Cela n'empêchera pas le déclin, inéluctable, de l'industrie drapière. Qu'importe ! Montauban vante depuis ses héritiers artistiques : Ingres père – il est décorateur – mais surtout son peintre de fils, bien sûr, auxquels succédera le sculpteur Bourdelle. Vous avez dit artistique ? Allez, on vous fait une confidence. Montauban, sans se comparer à Miami, peut se vanter de posséder de nombreuses réalisations Art Déco. Des villas cossues de la ville basse, comme la Maïtena, mais aussi la cité Pereire - à l'origine, des logements sociaux pour cheminots - ou, à condition de traverser le Tarn, plusieurs bâtiments dans le quartier de Villebourbon, de la gare routière à l'ancien club nautique. Alors, ne quittez pas Montauban sans en avoir découvert tous les secrets ! Et si vous n'êtes pas féru de ballon oval, renseignez-vous un peu sur l'USM Rugby, ça pourra vous aider si vous décidez de lier conversation dans l'un des innombrables et très conviviaux cafés de la ville...

Le Tarn-et-Garonne vous réserve de belles excursions, entre les petits villages de caractère de Lauzerte et Saint-Antonin-Noble-Val, les paysages naturels qu'offrent le canal de Garonne et les gorges de l'Aveyron ou la sublime abbaye de Moissac à visiter, vous serez ravis ! L'abbaye de Moissac, chef-d'œuvre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle L'abbaye de Moissac est sûrement l'un des plus beaux chefs-d'œuvre des chemins menant à Saint-Jacques-de-Compostelle. Fondée selon la légende par Clovis, l'abbatiale est rattachée à l'ordre de Cluny en 1047. Impossible de passer à côté du portail de l'église sans admirer son tympan s'inspirant de l'Apocalypse de Saint-Jean, le cloître et ses 76 chapiteaux sculptés. Les gorges de l'Aveyron, le paradis des sports d'eaux-vives Les gorges de l'Aveyron déploient leurs plus beaux atours entre Bruniquel et Saint-Antonin-Noble-Val. Un cadre verdoyant et des falaises calcaires surplombant les torrents tumultueux de l'Aveyron . Un paradis pour les amateurs de sports en eaux-vives, comme le canoë-kayak, le rafting et le canyoning. Montauban, une cité de briques roses Montauban mérite bien un petit détour, avec ses bâtisses en briques roses, les hôtels particuliers où résidaient autrefois commerçants et noblesse de Rome, la Place Nationale où siroter un verre en terrasse ou encore avec le Pont Vieux reliant les deux rives du Tarn. Une ville d'art aussi, avec le musée Ingres abritant les collections de l'illustre peintre et du sculpteur Antoine Bourdelle, tous deux originaires de la cité. La canal de Garonne et la Vélo Voie Verte Reliant Toulouse à Bordeaux , le canal de Garonne traverse en partie le Tarn-et-Garonne. La voie d'eau vous réserve de magnifiques moments ponctués de haltes à Moissac, Castelsarrasin et Montech. Sans oublier la Vélo Voie Verte, pour une randonnée à vélo longeant les anciens chemins de halage à l'ombre des platanes. Saint-Antonin-Noble-Val, pour son marché typique Saint-Antonin-Noble-Val est un petit village médiéval bâti sur les rives de l'Aveyron. Un bourg paisible apprécié pour la promenade des Moines et son bel escalier en bordure du cours d'eau, pour son marché typique sous la halle mais aussi pour ses anciennes demeures, comme la Maison du Roy ou l'hôtel de ville et son beffroi construits en 1125.